O princípio de isolamento acústico do isolamento acústico e dos materiais de isolamento térmico depende principalmente da estrutura porosa ou fibrosa do material. Quando as ondas sonoras entram no material, alguma energia sonora é absorvida e convertida em energia térmica através do atrito e da vibração do ar, reduzindo assim a intensidade da propagação do som no espaço. Este processo de absorção sonora reduz efetivamente os ecos e a interferência de ruído no ambiente interno.
Em termos de isolamento térmico, os poros ou fibras no interior do material formam uma camada de isolamento térmico, dificultando o fluxo de ar e a condução de calor. É difícil transferir calor diretamente através do material nesta estrutura, mantendo assim uma temperatura interna estável e reduzindo a perda de calor no inverno e o ganho de calor no verão. O design da camada composta do material pode melhorar ainda mais o efeito de isolamento térmico, permitindo que os edifícios consigam conservação de energia.
Os materiais de isolamento acústico e de isolamento térmico adotam uma estrutura composta, empilhando camadas de diferentes densidades e espessuras para equilibrar a absorção sonora e os efeitos de isolamento térmico. A camada de alta-densidade é usada principalmente para refletir e bloquear o ruído, enquanto a camada porosa de baixa-densidade é responsável pela absorção da energia das ondas sonoras, e a estrutura geral forma boa resistência térmica, alcançando assim as funções duplas de isolamento acústico e isolamento térmico.